**دلدل کے کنارے پر مکان**

**دلدل کے کنارے پر مکان**

یہ ایک ایسا گھر تھا جس کا وجود نہیں ہونا چاہیے تھا، دلدل کے کنارے پر بے یقینی سے بیٹھا تھا، اس کی کھڑکیاں جیسے آنکھیں دھند میں گھور رہی تھیں۔ بوسیدہ لکڑی سے بوسیدگی کی بو آتی تھی، پھپھوندی کا ایک بیکار مرکب اور اس سے کہیں زیادہ بدتر، دھاتی چیز۔ رات کو، آپ کراہت سن سکتے تھے، جیسے گھر خود زندہ ہو، اپنی گرتی ہوئی دیواروں سے سانس لینے کے لیے جدوجہد کر رہا ہو۔ مقامی داستانوں نے ملعون خاندان کے بارے میں سرگوشی کی جو کبھی وہاں رہتے تھے، ان کی لاشیں کبھی نہیں ملیں، لیکن ان کی چیخیں اب بھی پانی میں گونج رہی ہیں۔ وہ بہادر — یا بے وقوف — بہت قریب سے قدم اٹھانے کے لیے کافی ہیں کہ سائے کو پردوں کے پیچھے حرکت کرتے ہوئے دیکھ رہے ہیں، کسی تاریک چیز کی ٹمٹماہٹ دیکھ رہے ہیں، انتظار کر رہے ہیں۔ کبھی کوئی واپس نہیں آیا۔ کچھ کہتے ہیں کہ دلدل خود کھوئے ہوئے لوگوں کی روحوں کو نگل لیتی ہے، انہیں ہمیشہ کے لیے اپنی گہرائیوں میں پھنسا دیتی ہے، لیکن دوسروں کا خیال تھا کہ گھر ہی اس لعنت کا حقیقی دل تھا۔